대화식당

대화식당은 경상북도 포항시 북구 죽도시장11길 6-7, 시장 안쪽 골목에서 수십 년간 보리밥 정식 한 가지를 내온 백반집입니다. 자리에 앉아 인원수를 말하면 별도 메뉴를 고르지 않아도 정식이 차려집니다. 밥은 쌀밥, 보리밥, 두 가지를 섞은 형태 가운데 정할 수 있어 곡물의 씹는 맛을 달리합니다. 넉넉한 대접에는 콩나물, 열무김치, 나물무침, 마늘종볶음 같은 반찬을 원하는 만큼 옮기고 참기름과 고추장을 더해 비빕니다. 나물을 먼저 따로 맛본 뒤 밥에 넣으면 각 반찬의 간을 확인할 수 있고, 비빔밥을 원하지 않으면 밥과 반찬을 백반처럼 분리해 먹을 수도 있습니다. 통통한 고등어구이는 구운 껍질과 기름진 살로 채소 중심의 보리밥에 생선을 더합니다. 된장찌개는 간이 비교적 선명한 구수한 국물로 비빔밥과 고등어 사이를 잇습니다. 열무 물김치는 차갑고 산뜻한 국물과 아삭한 채소로 한 상의 열감과 짠맛을 낮춥니다. 식사 끝에 나오는 걸쭉한 숭늉은 볶은 쌀 향과 따뜻한 농도로 마무리합니다. 현재 한 상은 8,000원이며, 이전에는 6,000원에서 7,000원대에도 운영되어 온 시장 백반의 가격 구조를 이어갑니다. 허영만의 만화 식객에 소개된 뒤 외지 방문도 늘었지만, 식사의 본체는 여전히 자동으로 차려지는 보리밥과 고등어 한 상입니다. 시장 골목 깊숙이 있어 공영주차장에서 걸어 들어오며, 작은 테이블 위에 쟁반과 여러 그릇이 한꺼번에 놓입니다. 아침과 주말에는 대기 줄이 생기고 좌석 회전이 빠릅니다. 결제는 현금만 받습니다. 천천히 코스를 받는 식당보다 밥을 고르고 나물을 비빈 뒤 생선과 찌개, 물김치와 숭늉까지 빠르게 이어 먹는 시장의 한 끼에 가깝습니다.